Les vins du Languedoc
Amphithéâtre méditerranéen
Du bord de mer aux contreforts du Larzac, les Coteaux du Languedoc s’étagent sur des gradins d’un vaste amphithéâtre tourné vers la Méditerranée. Altitudes, sols et cépages sont ici trois atouts pour les vinificateurs.
Recouvrant les
départements de l'Aude, de l'Hérault et du Gard, bordant la méditerranée de la
rive droite du Rhône jusqu’aux portes du Roussillon, le Languedoc, berceau de
la viticulture française s'épanouit sous le soleil, sur des terroirs les plus
variés.
Terroirs
aromatiques qui embaument les vignobles : note de safran, pointe d'anis, accent
de girofle, fragrance de genévrier se répondent en bouquet d'échos,
d'Appellation en Appellation, en Languedoc.
L'introduction des
premiers plants de vigne eut lieu entre le Vème et le Vllème siècle avant J.-C.
par des marchands grecs aux alentours de Narbonne, qui était alors un port
actif. La vigne a ensuite été fortement développée par les Romains dans cette
région Narbonnaise, de même que la culture de l'olivier.
Le Languedoc
méditerranéen s'est construit depuis 2000 ans autour de la vigne, et sa culture
s'est répandue aussi dans les esprits avec l'amour du vin transmis de
génération en génération à travers toute une déclinaison de terroirs qui font
la spécificité et la richesse de ses grands vins, du rocailleux Fitou au
granuleux Picpoul, en passant par les calcaires et argileux Corbières ou
Coteaux du Languedoc, la vigne languedocienne restera le plus ancien, le plus
actuel, le plus vivant et le plus précieux patrimoine, commune lumière de ce
pays de contrastes.
Carte des AOC du Languedoc - Roussillon
Les différentes
zones de production du Languedoc-Roussillon se trouvent dans des situations
très variées quant à l’altitude, à la proximité de la mer, à l’établissement en
terrasses ou en coteaux, aux sols et aux terroirs.
Entre la bordure
méridionale du Massif central et les régions orientales des Pyrénées, c’est une
mosaïque de vignobles et une large palette de vins qui s’offrent à travers
quatre départements côtiers (Gard, Hérault, Aude, Pyrénées-Orientales), grand cirque
de collines aux pentes parfois raides se succédant jusqu’à la mer, constituant
quatre zones successives :
-
la plus
haute, formée de régions montagneuses, notamment de terrains anciens du Massif
central,
-
la
deuxième, région de soubergues (coteaux pierreux) et de garrigues, la partie la
plus ancienne du vignoble,
-
la
troisième, la plaine alluviale assez bien abritée présentant quelques coteaux
peu élevés (200 m), et
-
la
quatrième, zone littorale formée de plages basses et d’étangs dont les récents
aménagements ont fait l’une des régions de vacances les plus dynamiques
d’Europe
LANGUEDOC
Superficie agricole utilisée : 1 100 000 ha, dont 300 000 ha. de vignes avec 39 000 ha. en A.O.C. du Languedoc.
Rendement moyen A.O.C. : 45 hl/ha
Sols et climats
Depuis le vignoble
maritime de La Clape, où la chaleur estivale est atténuée par la fraîcheur et
l’humidité marines, jusqu’aux contreforts du Massif central à Faugères, au pic
Saint-Loup et à Monpeyroux, où des altitudes plus élevées retardent la mâturité
et où la pluviométrie est irrégulière, les microclimats du Languedoc sont aussi
multiples que les types de sols sur lesquels les cépages expriment leur propre
style :
-
une zone
schisteuse (Faugères, une partie de Saint-Chinian) ;
-
des sols
calcaires (La Clape) ;
-
des
terrasses (La Ménajelle, Saint-Christol) ;
-
des
cailloux roulés déposés par d’anciens cours d’eau, excellent terroir à vignes.
Pratiques culturales
La quête permanente de la qualité
Restructuration du vignoble
Les 20 dernières années ont connu une profonde restructuration du vignoble avec un développement de cépages méditerranéens comme le Grenache, le Mourvèdre ou la Syrah, vedette des nouvelles plantations. Parallèlement, la recherche appliquée a permis une meilleure adaptation des cépages traditionnels et une optimisation de leur culture. La vinification séparée des cépages en fonction de leur maturité et de leur comportement en cuve est la règle générale. Après cette étape, les vignerons portent beaucoup d'attention aux assemblages.
Caractérisation des terroirs
Dès 1975, la sélection au terroir a vu le jour en Languedoc. Quel cépage sur quel terroir pour quel produit? Les premières expériences se sont faites avec le Carignan à Caunes et à la Livinière en passe de devenir la première appellation village en Minervois. Une recherche sur la caractérisation des terroirs menée par la Chambre d'Agriculture de I'Aude a permis de déterminer les "réglages", comportement du sol, gestion hydrique et morphologie racinaire, selon les types de sols (grés, schiste ou calcaire).
La vinification
Une vinification maîtrisée
Le Languedoc, terre de pionniers
et d'expériences
Diversification des méthodes de
vinification
Fermentation traditionnelle : la vendange foulée mécaniquement, parfois égrappée, macère 6 ou 7 jours avant d'être pressée. Les macérations des grandes cuvées dépassent les 3 semaines.
Macération à grains entiers : originale à la région et appropriée notamment au Carignan, elle permet d'extraire le maximum d'arômes et de tanins du fruit et d'élaborer des vins de garde.
Par saignée : pour le rosé, on sépare très vite, par gravité, le premier jus de la peau avant qu'il ne fermente.
Macération pelliculaire : pour le blanc, raisin encuvé 10 à 12 heures avant d'être pressé.
Vinification directement en fût.
Les modes de vinifications sont choisis en fonction des cépages et des différentes cuvées.
Cépages
Le cépage est une variété de plant de vigne...
qui a son propre caractère adapté à un type de sol et à un climat. Il existe trois catégories de cépages en fonction de la couleur des grains: blancs, rouges et gris ou rosés. Certains cépages existent dans les trois couleurs.
On retrouve dans chaque région viticole les cépages qui lui sont le mieux adaptés mais des facteurs économiques et de consommation jouent aussi un rôle dans le choix des cépages.
Les vins AOC peuvent être constitués d'un seul ou de plusieurs cépages (La Clairette du Languedoc, par exemple, n'est constituée que de Clairette, La Blanquette Méthode Ancestrale à 100% de Mauzac).
Les 20 dernières années ont connu une profonde restructuration du vignoble avec un développement de cépages méditerranéens comme le Grenache, le Mourvèdre ou la Syrah, vedette des nouvelles plantations. Parallèlement, la recherche appliquée a permis une meilleure adaptation des cépages traditionnels et une optimisation de leur culture. La vinification séparée des cépages en fonction de leur maturité et de leur comportement en cuve est la règle générale. Après cette étape, les vignerons portent beaucoup d'attention aux assemblages.
Les principaux cépages :
Carignan 40%
Grenache 12%
Cinsault 12%
Aramon 12%
Syrah 10%
Merlot 6%
Cabernet Sauvignon 4%
Autres : Mourvèdre, Picpoul, Chenin, Bourboulenc, Viognier, Macabeu 8%
Les cépages rouges :
Carignan : originaire d’Espagne, cépage le plus traditionnel du midi, facile à élever, peu fragile, à l’arôme de banane. Cultivé avec des rendements limités sur des sols schisteux, il donne des vins corsés, amples, avec une belle couleur et des arômes puissants. Il perd du terrain au profit de la syrah.
Grenache : résistant à la sécheresse et cultivé avec des faibles rendements, il fournit un vin coloré, riche en alcool, bouqueté et puissant mais qui s’oxyde rapidement en vieillissant. Cette caractéristique à devenir tuilé et madérisé est en revanche un qualité recherchée pour les vins doux du Roussillon.
Cinsault : cépage traditionnel, cultivé sur les coteaux et sous faibles rendements, il donne un vin faiblement coloré, au caractère souple et à l’arôme d’amande. Pauvre en tannin, il doit être assemblé à d’autres cépages, tels le Grenache et le Mourvèdre.
Aramon : cépage en voie de régression puisqu’en 30 ans il est passé de 150 000 à 35 000 hectares. Il donne des vins faiblement colorés, légers et friands.
Syrah : de culture plus délicate, ce cépage, en pleine croissance dans les vignobles du midi, donne un vin tannique, à la robe foncée, aux arômes de fruits rouges, apte au vieillissement.
Merlot et Cabernet Sauvignon : inconnus voici 30 ans, ces cépages bordelais donnent un complément alcoolique avec des arômes fins et équilibrés lorsqu’ils sont assemblés avec les autres cépages.
Mourvèdre : cépage ancien, il a une bonne aptitude au vieillissement.
Les cépages blancs :
Peu utilisés mais nombreux et variés, ils entrent dans la composition des blancs tranquilles et mousseux. La production de blancs n’est que de l’ordre de 5% par rapport à l’ensemble des vins.
Muscat : essentiellement utilisé pour les vins doux de Rivesaltes, Banyuls, Frontignan.
Grenache blanc : donne un arôme de narcisse.
Ugni blanc : prédominant dans la région de production du Cognac, il est cultivé en Provence et en Languedoc-Roussillon pour sa fraîcheur.
Picpoul : originaire de Charente (appelé Folle-blanche ou Gros plant). En blanc, il forme la base de l’appellation Picpoul de Pinet (AOC coteaux du Languedoc), donnant des vins blancs secs fruités et nerveux.
Mauzac : originaire du sud-ouest, il s'affirme dans l’Aude et le Tarn, où il participe la production de vins effervescents tels que la Blanquette de Limoux et celui de l'appellation Gaillac. Dans l'élaboration des vins blancs secs ou doux, il apporte des arômes de pomme et de poire.
Bourboulenc : cépage blanc vigoureux, typiquement provençal est présent dans tout le bassin méditerranéen. Il permet d´élaborer des vins fins et peu alcoolisés. Son défaut est d'apporter une légère amertume au vin fini.
Macabeu : cépage espagnol (Maccabeo), est surtout implanté dans le Roussillon, ou il participe à l'élaboration des vins doux naturels (Banyuls, Maury, Rivesaltes) et aussi des effervescents. Supportant le vent et la sécheresse, il donne un vin fin, alcoolique, de couleur jaune paille, fruité, et très peu acide. Surnommé "Malvoisie" dans le département de l'Aude, il est présent dans certains vins de pays.
Coteaux du Languedoc
AOC rouge, rosé et blanc depuis 1985
Historique
Les
Coteaux du Languedoc possèdent le plus ancien vignoble de France, présent dès
l'époque grecque, cinq siècles avant J.-C. Les Romains l'ont développé et les
vins, largement vantés par Cicéron, Columelle et Pline le Jeune furent exportés
en amphores dans tout le bassin méditerranéen. On retrouve encore aujourd'hui
des centaines de sites archéologiques où étaient fabriquées ces amphores. Le
patrimoine viticole fut réhabilité par le mouvement monastique du Moyen Âge
autour des abbayes bénédictines et cisterciennes qui fleurirent dans la région.
Au XVIIIe siècle, le Canal du Midi stimula l'exportation des vins du Languedoc.
La reconnaissance en AOC, en 1985, a confirmé que les vignerons des Coteaux du
Languedoc savent affirmer la qualité et la typicité de leur appellation.
Zone d’appellation
Elle s'étend le long du littoral méditerranéen de Narbonne à l'ouest aux confins de la Camargue à l'est et s'appuie aux contreforts de la Montagne Noire et des Cévennes.
Faugères, Saint Chinian et Clairette du Languedoc sont reconnues comme cru avec leur décret spécifique. La diversité des terroirs et la typicité des vins des Coteaux du Languedoc se traduit par la mise en place d'une hiérarchisation sur trois niveaux.
- L'appellation Coteaux du languedoc
- Les zones climatiques dont la reconnaissance est en cours
- Les terroirs.
Géologie
Très variée, constituée surtout de calcaire dur des garrigues et de sols schisteux mais aussi de graves calcaires apportées par d'anciens bras du Rhône.
Climat
Le caractère méditerranéen du climat, commun à l'ensemble de l'aire de l'appellation, marqué par une saison chaude et sèche importante est nuancé par l'incidence du relief. La diversité et les spécificités des différentes régions ont permis la définition des grandes zones climatiques .
Cépages
Cépages principaux pour le rouge et le rosé : Grenache, Syrah et Mourvèdre (50 % minimum) aux côtés du Cinsault et du Carignan. Pour le Pic St Loup : Syrah, Grenache, Mourvèdre (90 % minimum). Pour la Clape : Syrah, Grenache, Mourvèdre (70 % minimum).
Pour le blanc : Grenache, Clairette, Bourboulenc, Piquepoul, Roussanne, Marsanne et Rolle. Pour le Picpoul de Pinet : 100 % Piquepoul.
Vinification
Traditionnelle ou à grains entiers pour les rouges, par saignée pour les rosés et pour les blancs, fermentation en cuves ou en barriques avec contrôle des températures.
Stratégie de développement
Hiérarchisation au sein de l’appellation.
Dégustation
Les vins rouges sont veloutés et élégants, sur des notes de framboise, de cassis, d'épices ou de poivre. Les vins de garde développeront les notes de cuir, de laurier et de parfums de garrigue (cade, genévrier, thym, romarin).
LE
NOM DU DOMAINE
Le
vignoble du Domaine La Madura est par son morcellement assez caractéristique
des exploitations de l’arrière pays languedocien, site des meilleurs terroirs
de la région. Il est actuellement composé de parcelles qui appartenaient à
l’ancien propriétaire. Ce dernier, au gré des opportunités et en fonction de
son goût pour la viticulture a modelé ce vignoble mosaïque. La multiplicité de
ses terroirs, en fait tout l’intérêt. Le relief y joue un rôle déterminant.
L’altitude d’une parcelle à l’autre, varie de façon importante (150 à 300
mètres), ce qui permet d’étaler les vendanges et ainsi cueillir les raisins à
bonne maturité, plus aisément et sans précipitation. C'est cette diversité qui
constitue un des principaux atouts de l'exploitation en permettant d'obtenir
une grande palette de vins dont les complémentarités seront particulièrement
intéressantes au moment des assemblages. 
